Un oeil bionique a pour la première fois été implanté par la société Second Sight Medical Products sur deux patients atteints de rétinite pigmentaire ont annoncé des chirurgiens de l’Université de médecine du Michigan.Approuvée il y a un an par l’Agence américaine des médicaments (FDA), cette prothèse rétinienne artificielle a récemment été implantée avec succès chez deux patients atteints de rétinite pigmentaire en phase terminale. Une réussite porteuse d’espoir pour toutes les personnes touchées par une maladie génétique de l’oeil.
Un dispositif qui permet de regagner une partie de la vision
L’Argus II est composé d’une paire de lunettes équipée d’un capteur 3 millions de pixels. Les images transitent par un câble jusqu’à un petit boitier attaché à la ceinture du patient puis sont retransmises sous la forme d’une série de petites impulsions électriques aux lunettes. Enfin, les données sont renvoyées à une prothèse fixée par une opération chirurgicale dans l’oeil du patient. « C’est comme si vous portiez une caméra vidéo sur vos lunettes », explique le Dr Jayasundera. En stimulant le nerf optique à l’arrière de la rétine, les impulsions électriques vont permettre au patient de percevoir de nouvelles informations visuelles. Il pourra de nouveau percevoir les contrastes importants, comme s’il regardait à travers une feuille de papier calque.
Prothèse-rétiniene-448x330
Pour bénéficier de cette prothèse, les individus doivent être âgé d’au moins 25 ans et être atteints d’une rétinite pigmentaire en phase terminale, soit un stade où ils n’on plus aucune perception de la lumière dans les deux yeux. Le prix reste très élevé puisqu’estimé à 73 000€, mais l’implant permet de retrouver une certaine indépendance, sans aller jusqu’à retrouver une vue normale.
