Il existe un mot universel présent dans toutes les langues, un mot qui se prononce presque de la même manière dans chacune d'elles et qui remplit la même fonction, selon la revue PLOS One.L'anthropologue linguistique Nick Enfield et ses collègues ont analysé des conversations courantes en 10 langues très différentes (1) sur 5 continents.
Toutes ces conversations employaient, dans le même contexte, un mot différant légèrement d’une langue à l’autre, débutant par une voyelle faible ou un H, et à l’intonation interrogative: il s'agit du Hein? qui indique l'incompréhension ou le fait d'avoir manqué une partie de l'information communiquée par son interlocuteur.
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